中国古代青铜器是中华民族的重要组成部分，是古代艺术最早最闪光的亮点。中国古代青铜器不仅器物类型繁多、造型庄重华丽、纹饰优美精湛、铭文内容丰富，而且用途广泛，除宴飨外常用于祭祀礼仪，作为强化统治权力的手段。青铜礼器还被用于贵族之间的婚媾、宴享、朝聘、会盟等活动，以铭功颂德。青铜品也作为馈赠礼品，贵族间进行交往，以维护统治权力。因此，青铜礼器是权力的象征，是贵族等级地位的标志，是礼制的工具。
商代青铜器中酒器繁多，门类丰富。商代早期青铜器胎薄，以光素无纹居多；商代中期，青铜器以平雕一层花为主，以兽面纹居多，且无云雷纹底纹；商晚期至西周时期，青铜器种类丰富，食器、酒器、水器、车器、兵器等皆有。这一时期的青铜器，造型华丽，纹饰精湛，变单层花为三层花；铭文字数逐渐繁多，由一字铭增加至数百字，史实清晰，具有研究价值。
春秋战国时期，随着宗法制的衰落，礼器减少，而媵器、弄器增多，纹饰更加精细、繁缛、富丽，出现了蟠螭纹、蟠虺纹、绳纹、鸟兽纹、宴乐狩猎纹等，由抽象纹饰逐渐转为写实纹，铭文以自作用器居多。出现了新的器类，如匜、敦、（钅和）、鉴、高柄豆。此时期青铜器壁薄均匀。新的工艺——错金银、嵌松石、铜镶铜和鎏金技术达到了高峰，亦可称为青铜器中之上乘之作。
中国古代青铜器是光辉灿烂、独具一格的瑰宝，是世界文明大花园中一枝最耀眼的奇葩，是最有价值的收藏佳品。
因体例所限，本书仅就北京地区出土的青铜精品做一简述，以解读者对燕地青铜文化特色的了解之需。