本书是普通高校综合文科教育专业教学教材。以历史与社会为背景，以中国古代文化为主要内容，融历史与文化为一体，分为政治与军事、经济与科技、文化与艺术、社会生活四大板块。政治与军事板块按照历史发展的先后顺序叙述1840年以前历代王朝更迭及存亡兴衰的过程，侧重介绍各王朝政治、军事制度。经济与科技板块叙述中国古代的农工商制度、经济与科技发展的状况与成就。文化艺术板块分别从哲学、宗教、文学、史学、艺术等方面，按照历史演进的顺序来叙述古代文化的传承过程和优秀成果。社会生活板块主要从衣食住行以及婚姻礼仪、丧葬习俗等方面展开论述，尝试复原古代社会生活原貌，深化学生对历史整体的认识。