1913年到1921年，在伍德罗·威尔逊就任美国总统的八年间，是世界和
中国都发生重大变化的时期。美国的对华政策也因此受到一定的影响，出现
了一些变化无常的现象。本书力图通过对史料的梳理，从美国为欧美列强中
第一个承认中华民国的政府，变为支持袁世凯复辟帝制的政府；从威尔逊以
“借款的条件近乎损害中国本身的行政”为由退出老国际银行团之后，又主
动发起组织垄断范围大大超过老国际银行团的对华贷款新国际银行团；以及
在第一次世界大战期间，邀请中国采取与之相同的对德绝交行动后，又反对
中国对德宣战，在巴黎和会上从支持中国直接收回山东权益而变为同意日本
继承德国战前在山东的权益；在高唱同情中国的民主运动的腔调下，又处处
压制中国的民主运动等具体问题着手，对它们进行了逐个探析。在对这些历
史问题进行叙述分析中说明了美国对华政策不是简单的双边关系的一种反映
，而是与在华拥有特殊利益的欧洲列强和日本发生直接利害冲突的多边国际
关系的反映，从而比较全面地反映了美国在这一重要时期的对华政治、经济
政策。