《人生观通论》是在第一套教材的基础上，经过各高校十几年的教学科研实践，思想政治教育作为一门学科专业走向成熟的标志，形成了以思想政治教育学原理、思想政治教育方法论、思想政治教育工作史为主干的学科专业教材群。这个教材群明确区分了类别和层次，一是专业必修课、选修课，二是本科教材、研究生教材。
《人生观通论》以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论为指导，注意总结历史经验，既继承了我们党七十多年的优良传统，又吸收近年来相关学科研究的新成果、新知识，尤其是党的十一届三中全会以来改革开放的新鲜经验；既在基础理论、基本知识上有系统的升华和进步，又注意了思想政治教育学科的实践性、操作性的特点。力争做到理论体系框架更加科学、更加完整、更加准确；概念、范畴、原理、原则系统化、规范化。具体讲，在学科的研究对象、过程结构、主要范畴、机制原理、优良传统等方面都有了新的突破。