威廉·尤尔特·格拉斯顿曾被称为19世纪英国自由主义原则的“生动体现”，其政治观、宗教观对当时英国的政治、经济、文化、宗教影响很大。本书对格拉斯顿的自由主义思想的形成过程及其主要特点进行了比较系统的研究，这有助于人们更深入全面地认识19世纪英国的政治思想史。本书结构合理、论证有据、说理性强，具有较好的学术价值。
格拉斯顿何以在当初成长为一名“极端”托利派，他又是如何摆脱领袖与自由主义原则的生动体现的呢？此乃本文拟加以分析、探讨的主要之点。