古人云：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为冠，可以知兴衰；以人为镜，可以明得失。”揭露批判中国贪官的劣迹，可以警醒世人。为此，编写了这本《中国历代贪官传》。翻阅史册，贪官如蚁，流恶不尽，罄竹难书。在本书编写中，比较系统地选择了上自先秦，下至二十一世纪初中国历史上每个朝代具有一定代表性的贪官。在写作上坚持揭露其贪婪的本性和恶劣的手段，进而揭示产生贪官的阶级根源和社会根源，以示今人。材料运用上以确凿的历史事实为依据，不杜撰，不妄言，在如实叙述的同时，注意可读性，以饱满的笔墨对贪官们残民肆虐、巧取豪夺、营私舞弊、贪污受贿、聚敛钱财、穷奢极欲、荒淫糜烂等种种恶行，进行了无情的批判。深刻揭露了他们对社会的种种危害，以引起人们的警惕。