在现代性的废墟上，后现代的视野中，自由民主并未取得预想中的成功；同时，因为理性主义与本质主义的泛滥，政治却已被遗忘很久了。本书指出，传统的自由-民主政治理论在解决当今的民族、宗教和国家冲突时所表现出来的无能表明，整个西方的民主理论都在经历着一场合法性危机。作者站在“反本质主义”的立场上，重新讨论了政治学的诸种话语，提出冲突与对抗乃是政治的不可根除的本性，他呼吁一种激进的和多元主义的政治的回归。