这是一部系统讲述中西艺术的审美特征及其思想渊源的高校教材。作者长期从事中西美学、艺术理论的研究和教学，形成了自己扎实而独特的中西艺术思想体系。这部教材的特点是：第一，知识性和思想性并重，本书在系统准确地讲述中西艺术的审美特征及其思想渊源的基本知识的同时，展示了作者对相关学术前沿问题的深入思考和独到见解；第二，比较美学视野与历史研究的结合，本书对中西艺术的理论阐述，不仅始终坚持在比较美学视野中展开，而且将它们放在历史发展进程中剖析；第三，关注当代艺术现状，将对中西传统艺术的比较阐述，延伸到对当代中西艺术发展的现状的评析、阐述。