故事发生在20世纪初的伦敦，贺毕行政管理的公司发生了钻石窃案，空空的保险箱中只留下一个血红的拇指印，警方循线索找到指纹的主人－贺毕先生的侄子罗宾并指控这位文质彬彬的年轻人为嫌疑犯人。然而，一枚红拇指印能否说明一切？显明的事实与隐瞒的真相之间有没有不为人知的落差？聪明敏锐的侦探宋戴克医生，以他专业的知识理性思考，松动了毋庸置疑的如山铁证，案情急转直下，令人拍案称决。
作者简介：理查·奥斯汀·弗里曼（1862－1943）
英国作家，生于伦敦苏活区，裁缝之子，大学时专攻医学，毕业后前往非洲黄金海岸的英国殖民地执医，长达七年，后因为健康原因回国，不再从事专职的医务工作。
在写了一本颇受好评的游记之后，弗里曼开始转向专业写作。他初与友人共同以“CIFFORD ASHDOWN”（克里福德·阿什当）为笔名出版了一些犯罪小说。而后“单飞”，创作了以宋戴克为主角的系列故事，《红拇指印》是第一部，发表于1907年。弗里曼将他的专业知识通过宋戴克这个角色发挥出来，结合科学的观察与对犯罪的推理，使作品充满知性的愉悦，另外，他创造了“反叙式推理”形式，故事开始时，读者已然知晓凶手，悬疑的趣味来自犯罪过程的逐步揭露，层层还原，这种形式本身，亦是作者“实验精神”的发挥。