医疗保障问题是一个世界性的难题它常常使一个国家的政府处于两难选择的境地。一方面，医疗保障体系在有效地保障全体国民的身体健康，使国民满意；另一方面又要将医疗开支控制在一个可以接受的范围内，避免出现医疗保障的财务危机，以至于影响宏观经济的健康发展和国民的身体健康。不同的国家，由于经济发展水平、政治制度、社会制度、文化传统等方面的差异，决定了它们在面临同样的问题和挑战时会采取不同的对策，建立不同的医疗保障制度。对这些医疗保障制度的研究，将极大地丰富我们的经验，拓展我们的研究视野，加深我们对医疗保障问题的认识。因此，本书以美国医疗保障制度这样一个有挑战性的论题为研究对象，具有鲜明的现实意义和理论意义。