本书所使用的政府概念，是指包括中国共产党组织在内的广义概念的政府。至于狭义的政府，书中将以行政、行政部门称之。党政关系中的政府概念，既别于广义概念的政府，又异于狭义概念的政府，是指广义政府概念中党组织以外的部分；而在论及党与行政部门的关系时，又与狭义的政府概念相吻合。本书所研究的对象，是相对于中央政府的省、市、县各级地方政府，尤其以地市级政府为重点。
本书从地方政府绩效评价的作用入手，通过对地方政府绩产评价的现状分析，提出了转型时期地方政府绩效评价的目标取向，探讨了地方政府绩效评价体系的构建。

序
前言
第一章 地方政府转型与职能转变
第一节 政府职能的历史嬗变
一 自由市场经济的守夜型政府
二 政府扩张时期的干预型政府
三 行政改革时期的两手型政府
第二节 政府职能的模式选择
一 国外政府与社会关系的主要模式
二 计划经济时期的政府超强模式
三 改革阵痛时期的政府错位模