沈弘教授是北京大学英语系的教授和博士生导师，学过英、法、荷兰、拉丁等欧洲语言，也取得过一定的学术成果。从上世纪90年代初开始，他在到世界各地讲学和访问之余，遍访北京、杭州、香港、哈佛、芝加哥、多伦多、伦敦、牛津等地的大学和公共图书馆，收集到不少有关近代中国的老照片，其中大部分都是国内难得一见的珍贵记录。沈弘教授陆续对这些老照片进行整理、研究，并向公众发表，引起了相当的关注。《抗战现场》是他关于老照片的第二本集子，而备受好评的《晚清映像——西方人眼中的近代中国》则是第一本。沈弘教授现住在北京，他的家庭曾于2001年被评为“北京市家庭读书藏书状元户”。

《抗战现场》是《伦敦新闻画报》1937年10月到1938年1月关于抗日战争图片和文字报道的合辑。在这段时间内，《伦敦新闻画报》的记者在中国华北、上海、杭州、广州、南京等地，在战场的第一线，采写、拍摄抗日战争的现场。出于西方记者的独特视角，他们所记录的抗战现场，有许多之前不曾注意的细节，例如卢沟桥事变之后中国军官穿白衣从城头缒城而下的场面，上海遭空袭期间小贩卖“防毒口罩”的场面，八路军战士缴获敌人高射炮后的欣喜之情等；不少照片反映的史实有珍贵的史料价值。
这是一个鲜血记录下的抗战现场，本书汇集《伦敦新闻画报》的记者从1937年到1938年拍摄的所有抗战现场照片，这些照片采自抗战时期中国华北、上海、杭州、广州、南京等地，全都在战场的第一线，这也从另一个侧面体现了中华民族令人鼓舞的抗战精神和不息的民族精神。