在清代文学史上，桐城派是一个时间最长、地域最广、人数最多、势力最大、影响最深的散文创作流派。它经历了一个产生、发展、兴盛以至衰亡的漫长过程。它的成就，值得研究总结，古为今用。回顾20世纪，从梁启超、章炳麟、李详、刘师培、陈独秀、钱玄同、胡适、周作人、钱基博等以来，专门评论桐城派的著作有几十种，论文有几百篇，涉及桐城派的文学史、文学批评史、文学理论等书就更多了。2000年7月，在桐城派的发源地——安徽省桐城市，成立了研究会，创办了会刊。从此，桐城派有了研究中心。　　这是一本综合了当代研究桐城派的成果，帮助人们了解桐城派基本知识的、学术性与通俗性兼顾的读物。全书由五部分组成：（一）简述：介绍了桐城派的整体风貌。（二）名家传略：叙述了桐城派二十一位代表作家的事迹、文论和散文风格。（三）名篇欣赏：精选了桐城派二十六位作家的五十二篇精品，加以注释和导读。（四）名评辑录：选录了古今人士对恫城派的重要评论，包括反对者的文章，供读者参考。（五）名人逸事：从各个侧面反映了桐城派作家的人品、文品等。