词作为古代一种诗歌的样式，自有其特殊的体性。北宋末年，女词人李清照撰《词论》，曾提出词“别是一家”的口号。自此之后，历代词家就这个问题展开了论述，涉及词的题材、手法、语言、音律、风格、意境等众多方面，但比较缺乏宏通的思考。本文试图按照“循名责实”的原则，从词的名词入手，由名及义，沿流探源，以把握其某些实质。