在华人世界中，苏州是一个知名度、美誉度到了与它的规模、地位不相称的城市。无论在哪里，一提到苏州，人们总会说：“苏州，好地方！”若要问好在哪里，又不外乎私家园林、小桥流水、吴侬软语、丝绸美女。然而，仅仅是这些耳熟能详的“符号”似乎还不足以解释那么多人喜欢苏州的原因。毕竟塞北江南，各有所爱。
其实，喜欢苏州真的有着不一样的原因，在小城老宅、杏花春雨的背后，隐藏着中国本土文化的大魅力。
这不是一部关于苏州商业抑或经济的正史！它只是试图用雀跃抑或哀伤的情绪挟持着轻松但不免游离的笔调写出苏州往昔商业乃至社会的繁盛与式微！确切地说，作者想要告诉读者的，不妨是在现代苏州版图上曾经飘忽游荡过的迷离的人生背影与历史杂乱的脚步——那些往昔的苏州商人和孕育他们成长并让他们叱咤四海、威风八面的吴中姑苏——辉煌与失落、惊诧与感慨、振奋与沮丧……这所有的有关商贾苏州的人生况味与生存体验，让我们一起在细细咀嚼中啧啧品评！