在本选题中，政府发展的一般理论包括相互联系的两个部分：作为整体的历时性的政府发展规律和政府内部作为政府体系自我完善的政府发展规律。前者属于宏观层次上的政府发展，它与政治、经济、文化的发展相对应，具有强烈的质变特征；后者属于微观层次上的政府发避孕药，是管理主义所关注的对象，随着管理科学的进步不断提升政府的能力和效率，具有直接的现实性和量变的特征。
本选题将视政府为拥有一定自主性和自利性的社会管理和控制系统，在实现自身职能的过程中与所控制的对象之间形成互动，并且随着被控制对象发展而发展。其中最重要的经济、政治、文化、军事、人口、宗教等因素，政府在改造外部环境的同时也不可避免地被外部环境塑造着，正是这种持续互动，构成了政府发展的内容和路径。本选题将主要采用规范分析方法，运用公共选择理论和新制度主义理论，以及管理科学中的相关理论，依据系统论、控制论的分析模式去尝试建构出政府发展的一般理论。