商鞅变法、熙宁变法和今天的改革开放都处在中国历史发展转折的最关键时期。商鞅变法持续七代，成功了，社会大步向前发展，遥遥领先世界一千多年。熙宁变法只经历一代，失败了，社会逆转直下，中国衰退了八个世纪。
历史上，两次改革的巨大反差，难道不应该总结其丰富的经验和惨痛的教训?
五千年中华文明史上有过若干次改革，对中国历史产生巨大影响的有三次：商鞅变法、熙宁变法和今天的改革开放，变法改革是推动历史向前发展的动力。历史警示我们，改革必须持续几代人，必须持续一个多世纪才能取得成效。正确认识历史，正确认识今天，为了中华民族重新崛起，满腔热忱地投入到这场伟大的改革运动中去，是我们这一代国人责无旁贷的事业。
读过中国史的人一提到宋朝，就会想到北宋是被女真族的金国灭亡的，南宋是被成吉思汗的蒙古铁骑灭亡的。南北两宋都亡于少数民族之手。北宋是一个“积贫积弱”的国家，它怎么可能是最繁荣、最发达、最先进、最开明的国家呢?
本书以小说的形式，告诉读者一个真实的宋神宗与王安石变法。