一座楼，可以庇护生灵。一座藏书楼，可以诗意地栖居。一座伟大的藏书楼，则具有教堂和医院的双重功能，她提供一个完全自足的精神家园，拯救人类凄惶躁动的灵魂。因此，它常常以天堂的模样出现，并且从不拒绝芸芸众生的顶礼膜拜。天一阁，正是这样一个充满神性的所在。故事发生在上世纪中国第一藏书楼宁波天一阁。时局动荡，范家主人范榛却一直固守着祖宗留下的藏书。叔涵是他收养的孩子，从小记忆力惊人，他喜欢上了父亲老友林正公的女儿林若云，两人相约私奔，却被家人发现，若云跳车身亡，叔涵流落江湖，遇到了与若云长得一样的混血姑娘明妮。当时日军侵占华东，范家长子伯清掌管家业，藏书四散凋零。明妮也因战乱流落欧洲，身陷德军集中营，叔涵千里迢迢赴欧洲找寻，却发现明妮己身患重病……一座天一阁，牵动了多少人的命运与人生？多少故事，多少爱恨，多少悲欢，都在这里汇聚、凝结。实际上，它记录了一代又一代中国知识分子在时代巨变、国家巨变时个人命运的曲折坎坷和飞坠浮沉。一座天一阁，映射的正是20世纪普通中国人丰满复杂的心路历程……