本书根据教学大纲和电大同学学习的实际需要编写。本书共分五个部分：学习提示和述要；作业与练习；重要国家与作品评论选；重要作家与作品的研究论文索引选；重点学习作品选析。中国古代文学教学大纲也附录在书以，以便于使用者参考。
编写学习提示和述要的主要目的是为了使同学们更好地掌握学习的重点，以便于学习和复习“作业与练习”列出题目，同学们可以根据需要和可能选作其中的一部分，也可以由辅导老师统一选出一部分作为平时书面作业。重要作家与作品评论选所选条目，一般都是涉及到教材中所论述到的重要作家和重要作品，目的是开阔同学们的眼界，加深对教材的理解。“论文索引选”所选的论文一般也是教材所涉及的一些内容的重要论文题目。“重点作品选析”所选析的作品大都是教学大纲中所列的重点讲授的作品。本书只是为同学们的学习和复习提供一些参考意见，同学们在学习中国古代文学时，仍应以教材和主讲老师的老师的讲授为主。