为了说明谱主是在什么样的情况下或何种历史环境中进行艺术活动的，以及他的思想发展变化与客观环境的关系，在正文谱主本事之前均有时代背景（大事记）。与谱主生平和著述有关的较小背景，则编入本事。
谱主本事，按年月日顺序纪事，少数条目根据叙事的需要采用纪事本末的写法。包括生平事迹和所有著作及译文作品名称一律入谱；书信、日记有选择地入谱。
入谱的事件和著译作品名称，凡知其年月日者，均按时间顺序人谱；仅知年月，不知日期者，人于本月最后，以“本月”的形式入谱；无月可据者，则考订到季；仅知年，而又无法考订到季者，则入于本年最后，以“本年”的形式入谱。凡写作时间不可考者，按发表时间入谱。凡写作时间见于作品、日记及其他记载者，如不相符，则根据考订后或最新研究成果确定的时间入谱。