本书紧密围绕“性能—应用”的主题，切实提供建材知识亟待更新的内容，其中包括：建筑用钢材、墙材的主要品种、塑料门窗与其他节能门窗、建筑玻璃及其应用技术、建筑涂料、新型防水材料的发展品种、塑料管材等，本书可作为大专以上文化程度、中级技术职称专业技术人员的继续教育教材。

本书直面我国当代建筑材料更新的盛况，以新的视角遴选：工程建设中用量大的、国家重点发展并业已推广应用的、新型的建筑材料，按其所属类别，分为混凝土、钢材、墙材、门窗、玻璃、涂料、防水材料和管材，共计八章。
全书的阐述中，紧密围绕“性能—应用”的主题，切实提供建材知识亟待更新的内容。书中注重结合相关理论，尤其强调最新的应用技术规程和政策。
本书既能作为自学或参考读物，又可当作教材使用；除适用于建设系统专业技术人员继续教育外，也适合相关专业本科生选修课，以及大专、高职和相应水平的培训使用。