环境污染大多直接或间接与化学品污染有关，所以环境污染治理重点就是要探索缓解或消除化学污染物已造成的影响，或开发防止化学污染物污染环境的方法和途径。为此，人们将化学、化学工程和环境工程密切结合，以化学科学的理论和方法为基础，以化学污染物在环境中所引起环境问题作为研究对象，开发出高效而又经济的污染控制技术，同时从化学角度设计合理的生产工艺，为发展清洁生产工业提供科学依据。由此可见，化学与化学工程对目前人类解决面临的各种环境污染问题具有非常重要的地位。作为化学反应的理论基础——物理化学，在环境工程中的重要性就不言而喻。
本书除了作为环境工程专业用的物理化学教材外，还可用于农林、医药等专业。