艺术原理是艺术学的分支学科，也是艺术学各分支学科的理论基础。高等艺术院校普遍开设的艺术概论课主要以艺术原理的基础知识为内容。本书从人类艺术活动出发，根据艺术概论课程的教学需要和艺术学学理逻辑，层层相因地阐述了艺术活动、艺术对象、艺术种类、艺术创造、艺术作品、艺术接受和艺术市场的基本规律。在理论阐述中，一方面注重概念的鲜明性、论证的逻辑性和联系实际的确切性；另一方面注重各门类艺术作品的赏析，融科学性、学理性、知识性和可读性于一体，是艺术概论课颇为适用的教材，也是艺术理论研究者和广大文艺工作者的有益读物。