自人类有文明以来，从代表最高感悟的佛祖拈花微笑到人们看到电视新闻时的冷笑，微笑的含义就五花八门。但是不管微笑是怎样的——礼貌、虚伪、放肆、友善、邪恶、粗野或彬彬有礼，不管是嘲弄还是愤怒，都源自人类共有的心理机能。微笑与人类的各种基本体验相关：快乐、爱、性、虔诚和堕落。作者以自己的博学、睿智和魅力，记录了微笑的艺术，并探讨了以下问题；我们为什么微笑？怎样微笑时髦、怎样不时髦？谁最先发明了笑脸？为什么英语说cheese，丹麦语用appelsin,芬兰语用muikku,韩语用kim chi 表示微笑呢？为什么蒙娜丽莎莫测高深的微笑仍然让我们感到好奇？
读本书将是一次诙谐而渊博的知识旅行。