全书各篇论题与写作多与前集有关，而如书名所示，内容主要包括两个方面：一是文学的“数理批评”，基本上是“杜撰”；二是以古典作品为主的“小说考论”，或质疑旧说，或提出并尝试解决某个具体问题。尽管二者都主要是就小说著论，但前者偏于说文学普遍之理，后者重在论小说具体之事，故分为上、下两编。
上编诸文关于文学“数理批评”的研究，接续前在山东曲阜师范大学任教时对“三复”情节等文学数理问题的思考，在先调河北大学、后又调山东师范大学至今的期间写成，包括“文学数理批评”的立论与阐发和主要是以《西游记》为研究对象的应用的尝试。
下编诸文大都与上编各篇在同期写在，内容则侧重在古代小说作家、作品具体问题的考论。内容往好处说是涉及较广，但专家看来可能是杂，却也有若干思考的重点。