这个时期在美学和批评理论上是相当高产的，包括有鲍姆伽登建立美学这样一门新科学的首次尝试（《美学》），有莱辛关于诗性艺术与视觉艺术之不同的著名论文，有温克尔曼、歌德和席勒为复活的、正在希腊化的古典主义所做的规划，有康德、黑格尔的美学体系，还有与德国浪漫主义运动相联系的艺术和美学的理论化风云。在其他国家——特别是英国和法国——这些成就在艺术和美学理论上反响深远。