《中国现代小说范畴论》是由我的博士学位论文修改而成的第一部书稿。这个题目容易引起误解，使人感觉本书好像是一部纯粹理论演绎或理论阐释著作，其实不然。“中国现代小说范畴”指的是中国现代小说理论中出现的一些重要概念范畴，如：人物、心理、结构、环境、视角一人称、短篇小说等。这一系列概率范畴的出现，是现代小说理论“现代”特质的集中体现。
在本书写作一开始，我给自己定下的研究任务就是：从历史还原的角度对中国现代小说理论发展的过程和脉络进行梳理，在这种梳理过程中认识中国现代小说理论的自身形态。但愿我对中国现代小说理论中出现的一些有代表性的概念范畴的辨析，能在某种程度上实现我的研究目标。