本书汇集了一个经济学者近年对社会热点问题和社会现象的思考与探索的文章，分为公共篇、常识篇、上海篇、演讲篇四部分。“公共篇”中的文章从不同视角审视了公共问题，并就相应问题提出了自己的真知灼见；“常识篇”从谈常识开始，用经济学常识分析了身边的种种经济现象；“上海篇”则是谈上海的话题，作者以其专长，探讨了现代服务业和服务贸易对发展上海经济的重要性及其积极意义；“演讲篇”汇集了以服务业、教育体制改革、公平与效率为主题的三个演讲。