民族节日体系和国家时间制度，对每一个民族和国家的社会生活的各个领域，都发挥着极为重要的影响。而其中，民族传统节日无论是在国家时间制度中，还是在广大民众心理，都占据着特别显赫的、甚至是中心的地位。
本书是一部以反映中华民族56个民族的传统节庆风俗为内容的民俗文化著作。举凡中华56个民族的节日文化起源、传说、娱乐喜庆、饮食风俗等内容，都有较为全面的反映。该书力求新颖，除选用可资借鉴的书面资料外，也采用了“田野作业”的第一手资料；在具体节日的选择上，注重挑选影响大、现实性强、富有民族特色和地方特色，并且具有本民族标志的节日；在撰写上，力求事例典型、语言精练、述说生动，形象活泼，通俗易懂，有较强的知识性和可读性。此外，本书还配有相关插图一百多幅，图文并茂，相得益彰。