作为世界三大宗教之一的佛教，不仅历史悠久，而且影响极为广泛。印度佛教自两汉之际传入中国，迄今已逾两千年。在这样漫长的历史岁月中，中国本土固有的儒家以及道家、道教，对外来的佛教采取抗衡甚至排斥的态度，佛教为了要在中国站稳脚跟并寻求发展，必须要与中国传统文化相适应。佛教在这样的态势下，经过融合改造而走向中国化。
本书以深入浅出的文字向读者介绍了佛教的发展与源流，传入中国后所形成的流派以及佛教对中国文化所产生的影响。读者可以通过本书理清中国佛教的发展脉络，对其有一个全面的了解。与文字呼应的150多幅精美图片，内容涵盖佛教故事、民俗、建筑、雕塑与绘画作品等。插入书中的知识卡片分门别类介绍了佛教术语、门派及人物。贯穿全书的佛教大事记一年表形式排列，条理分明，一目了然。