本书是《人文日本新书》系列中的一本，该系列是一套具有丰富文化内涵与深刻人文精神的新型文化学术类图书，每册突出一个人文主题，小题精作。其体现了学术前沿、专家功力；体现了中国学者透视日本文化的独到见解。语言规范而不板滞，平易流畅，理、趣相得益彰，体例设置灵活生动，图文并茂，亲近阅读。对增进国人对异质文化的认识与了解，扩大视野，提升跨文化平等对话的能力，促进中日两国人民之间的沟通与理解，具有深远而悠长的意义。
从日本遣唐使时代以前，日本人便开始接受中国文学，流传至今的唐抄本述说着悠久的文化交流史，也使日本文学成为中国文学域外最大最重要的资料库。民间文学、佛教文学、俗文学，这些都是敦煌文学中特别值得注意的部分，也是奈良、平安时代抄本中最有价值的部分。
敦煌文学是中国文化的瑰宝，也是海外中国文化研究的热点。本书从日本传衍的敦煌故事入手，通过翔实的资料和严谨的透析，对敦煌文化的传播和日本对之的文化接受，做出了很好的梳理和发掘，得出了有价值的结论。