帝王必须是一头狐狸以便认识陷阱，同时又必须是一头狮子，以便使群狼惊骇。刘帮打败项羽，曹操消灭袁绍，康熙除掉鳌拜……帝王智慧是数千年历史脉动的结晶，也是无数次人生实验的成果。经受过这种智慧的洗礼，就如登上最高的山峰，实现主宰自己命运的梦想。本书精挑了中国古代帝王成大事的8种绝学，着眼于古代帝王们成长的历程，选择他们在生死较量中最精彩的瞬间，来探查其成功隐密。

本书作为一个尝试，着眼于古代帝王们成长的历程，不是写成一部事无巨细的传记，而是选择他们在生死较量中最精彩的瞬间，来探查其成功隐密。和一般的历史成功学不同，本书没有从众多的人物身上总结所谓的成功定律，而是选择了八位最有特点的帝王，用深描的笔触，验证这样的一个道理：成功的路有千成条，要想争取到最后的胜利，就要有自己的拿手本领。优点不是越我越好，把自己的优点扩大，做到最好，才能脱颖而出。句践以忍胜人，刘邦以智胜人，刘秀以柔胜人，曹操以谋胜人，刘备以仁胜人，李世民以勇胜人，成吉思汗以奇胜人，朱元璋以威胜人，而康熙皇帝以稳胜人。这八位帝王每一位都不是十全十美的“全才”，更不是“完人”。但他们充分发挥了自己的优势，挖掘了自己的潜力，因而击败了对手，取得了成功。