向德平，1981年进入武汉大学学习，先后获学士、硕士、博士学位。1985年参加工作，1996年晋升为副教授。现任华中师范大学社会学院院长，主要研究方向为发展社会学，城市社会学。先后为本科生开设《社会学概论》、《社会心理学》、《发展社会学》、《城市社会学》、《社会问题》等课程，为研究生开设《社会心理学》、《发展社会学》《社会问题研究》、《社区发展研究》、《社会政策》等课程。

本书在广泛吸收城市社会学最新研究成果的基础上，紧密联系中国城市发展的实际，系统介绍城市社会学的基本理论和研究方法，分析城市产生、发展的社会历史条件，对城市的地域结构、生态结构、社会结构进行深入的研究，探讨城市化的特点、动力、进程和中国城市化的道路、目标与模式，探索科学的城市规划和城市管理方法；从纵横两个方面对城市社会进行系统研究，建构了较为完整的城市社会学体系。全书结构合理、逻辑明晰、内容丰富、资料翔实，既可作为社会学、社会工作、城市规划、城市管理专业本科生、研究生教材，亦可为普通读者全面系统地认识城市和城市社会拓宽视野、启迪思路。