地方财政的发展得益于我国改革开放和社会主义市场经济的发展，地方政府作为本地区团体利益的代表，越来越具有相对独立的利益，而随着中央集权的财政管理模式被打破，地方财政的地位日益提高。因此，本书在以下方面展开了讨论和介绍：政府的职能应如何在各级财政中分工；中央和地方之间在收入和支出上怎么划分；上级政府对下级政府的财政转移支付的目标是什么；不同的拨款会产生什么样的影响；地方政府如何有限的提供地方性的公共产品和服务；社区的规模究竟多大才是合理的；各级财政的收入和支出问题等等。本书尽量吸取了最新的财政改革成果和研究成果，适合财政金融专业的学生阅读和学习。