本书选取科学发展史上最有影响、最具传奇色彩和历史内涵的20大科学实验，按照历史顺序，以通俗生动的语言进行介绍，并配以大量丰富多彩的图片，重点阐述科学实验的背景过程、影响和意义，旨在突出其中的科学内核和人文理念，使读者不但能鸟瞰两千年来最重大科学发现的历史轨迹，感受科学实验本身的科学魅力，增强科学素养，更能进一步品味其中的人文思想。

　　科学技术的发展日新月异，人类认识和追求真理的道路曲折而漫长。在科学发展的历程中，科学实验往往起着“一举定乾坤”的作用。通过一个个经典的实验，人们长久的困惑和含糊顷刻间一扫而空，对自然界的认识更加清晰。
　　科学实验不仅能够确认或驳倒一些理论，改变我们对生命、现实甚至人类自身的看法，有时候，它们还完全颠覆我们关于世界如何运行的常识性概念，粉碎存在已久的传统理论。在许多科学家眼里，那些最经典的科学实验，就代表着最美丽的科学之魂。

知其不可测而测之——地球周长测量实验 1斜塔上的奇迹——自由落体实验 12生理学革命的起点——血液循环实验 24探求燃烧的奥秘——氧气发现实验 36挤奶女工手上的脓疱——接种牛痘实验 47称量地球的重量——卡文迪许扭秤实验 59跨越不可逾越的鸿沟——尿素合成实验 69光究竟是什么——双缝干涉实验 79种瓜得瓜，种豆得豆——豌豆杂交实验 89生命观念的颠覆——微生物发酵实验 99敲响“以太”的丧钟——迈克耳孙一莫雷实验 112信息时代的璀璨火花——无线电波实验 120向空气要氮肥——合成氨实验 131探索人体“司令部”——条件反射实验 140打开通往亚原子世界的大门——原子核散射实验 150为人间盗来天火——链式核反应实验 161重演几十亿年前的奇迹——生命起源实验 173风已经到过那个地方——β粒子衰变实验 182“最美丽”的生物学实验——DNA半保留复制实验 192从幻想到现实——克隆羊实验 203