《公共管理学》分成四个部分。第一部分主要阐述公共管理的基础性问题，如公共管理的概念，它的起源和发展，公共管理的主要学科基础，以及公共管理与传统行政模式、私人管理的区别等。第二部分为公共管理最重要的主体——政府部门的管理活动概要。在引入经济学假设分析政府部门运行特征的基础上，论及政府失灵的表现和矫正方法；在具体的政府管理公共事务的路径和工具选择上，全书逐一介绍了西方国家流行的市场化管理方法。第三部分主要介绍其他两大公共管理主体——公共企业和非营利组织，它们各自面临的问题和发展的方向是《公共管理学》关注的重点。第四部分涉及管理的基本要素，如公共政策、绩效管理、战略管理和人力资源管理，全书既从规范的角度阐述了这些管理要素在公共部门的运用方式，也论及我国公共部门目前运用这些管理要素的状况。
《公共管理学》适合公共管理本科生、研究生特别是MPA学员使用。当然，本教材也适合对公共管理问题有兴趣的公共管理研究人员及其他读者阅读，并为较高层次的公共部门的实践者提供有效的理论指导。