本书是在上海、生活、学习、旅游时使用的基本句子和词汇，用英语、普通话、上海话三种语言（方言）写成，并附有语音光盘。本书600个句子按内容分为致礼、迎送、时令、方位（问路）、乘车、居住、用餐、购物、观光旅游、邮电=、银行、医院、应急，请求、工作、休闲、洗理、亲友、习俗、海关二十课。每课除列出实用的句子外，还安排了三方面内容：“常用词语”提供的大量词语可在句子中替换使用；“学点民间俗语”介绍了上海饶有趣味的俗语和风土人情；“注释”部分对有方言特色的语法、词汇仔细分析，帮助读者准确掌握地道的上海话。
本书作者钱乃荣先生，是上海方言研究方面的杰出专家，已出版十余部上海方言的专著。钱先生现任上海语文学会副会长等职务。