本书是为了适应全球经济一体化和21世纪经济社会发展对经济管理类人才的需求而编写的。全书本着“思想上不断有新解放，理论上不断有新发展”的初衷，在分析资本主义经济运行时，着重总结其值得我们借鉴的经验及其资本主义最新发展变化给我们的启示；在分析社会主义经济运行时，将企业理论、公司治理理论、对外开放理论、市场经济等理论与我国的改革、开放实践紧密结合，力求在理论上有所创新。
本书体系完整，内容全面，叙述通俗易懂，既注重理论创新，也注意理论联系实际，因而既可以供普通高等院校选作“政治经济学”课程教材，也可以供经济管理类和其他学科大学生、研究生、各级管理干部、企业有关人员以及有志于从事经济工作的人士作为参考书。