遵循学科专业的新发展和教学理念的新变化，本教材力图继承传统医学教材的结构严谨、格式规范，又吸收现代国外教材的兼收并蓄、思维多元，具有以下特点。

1.本教材不再像以往那样拘泥于精神科的本位立场，而是面向全体医学专业的学生；不再只重视重性精神疾病，而是更关注人群多发的、各科常见的精神障碍；不再只详细地介绍精神科具体的诊治手段和操作过程，而是把焦点投放在公共的精神卫生知识上。

2.走出老套路，废除八股式。由于精神疾病的发病原因和机制大多尚不清楚，“精神障碍的病因学”不再独立成章。至于每种精神障碍的病因和病理机制，则依据最新的研究成果，能繁则繁，能简则简，不求千篇一律。

3.随着社会的发展，很多新的社会问题逐步进入精神卫生领域，如家庭暴力、网络成瘾，本教材与时俱进，予以纳入。

4.书末附国内外精神病学重要的学术期刊目录，也是一种新的尝试。