本书为大学机械类和近机械类专业技术基础课教材。主要讲述金属材料(钢、铸铁与有色金属)的性能和热处理，其次讲述塑料、陶瓷等工程非金属材料，最后讲述机械零件的材料选择。

本书特点：①概念清楚，纠正了传统教材在讲述金属材料基本理论时的一些弊病；②在基本教学内容之外穿插了一定量的扩充教学内容，适宜少学时和多学时制教学；③采用材料方面新的国家标准，并统一采用现行标准的名词术语和法定计量单位；④叙述详尽，插图清晰，易学易懂。