本书以马克思主义的唯物史观为指导，自觉运用唯物辩证法来分析问题，使历史与逻辑相结合，并在已有研究成果的基础上，对“五反”运动这一中共党史上的重要事件，进行政治的、经济的、社会的全面考察，力争把“五反”运动的研究提升到一个新的层次。
“五反”运动是中国共产党成为执政党后，为保持共产党人和国家干部勤政廉洁，打击不法资本家的严重违法行为而采取的一项重大决策，是新中国历史上第一次大规模的打击不法资本家违法经营行为的群众政治运动。这场运动已过去50多年了，今天，我们回顾半个世纪前的这场轰轰烈烈的群众运动，对于在改革开放形势下进行党的建设、政权建设和经济建设，处理好社会主义初级阶段多种经济所有制并存的状态下，国营经济与私营经济等非公有制之间的关系、新兴的私营企业主群体和其他利益群体之间的关系，构建社会主义和谐社会，仍有十分重要的现实意义。在深入研究具体问题之前，笔者先扼要地介绍一下“五反”运动以及对“五反”运动的研究情况，以便读者对“五反”运动先有个总体性的把握和了解。