故事发生在海南的一个山清水秀的乡村。海口某公司职员白若川，被临
时派到公司设在这里的养鳖场监督工作，认识了乡村小姑娘六莲和她的父亲
吴老伯。白与六莲父女俩有了密切的交往，发现了他们淳朴美好的内心世界
，也为他们艰难的生活境况而感叹。在这一段交往中，白若川与六莲产生了
朦胧而真挚的感情，但终究被世俗的重重障碍所阻隔，只能是镜花水月。在
一段时间里，吴老伯连续遭遇病痛和人祸，宁静的生活受到冲击。六莲不安
于在寂寞的乡村里荒废时光，渴望与白若川一起前往海口，开始新的人生，
但最终这个唯一的希望也成为泡影。白若川所在的公司养鳖场因与当地村民
产生种种利益冲突，也充满了动荡不安。各色人物的欲望、利害，纠葛在一
起，展示了一幅当代农村的世相百态。
小说笔调优美纯净，有沈从文的淡雅之风。对乡土风俗、自然景色都有
独到的描写。小说塑造的主要人物栩栩如生，个性饱满，如在目前。其他人
物如村长霍半、鳖场工人老金、主管小郭、乡村个体户马寡妇，也都虎虎有
生气，具有乡村人物的典型性。
小说反映上世纪90年代末乡村的各种变化与矛盾，揭示了底层群体的内
心世界，从一个角落描绘了乡村生活的全貌，实为近年来不可多得的乡土文
学佳作。