该书在编写设计上，从临床实际出发，按照临床医疗实践的实际思维程序，以主要症状为核心构成章，以伴随症状结合实验室检查构成节，将具有相似、相同的主要症状的疾病放在一起，辨别各自的特点，着重分析其不同之处，尤其对容易造成误诊治的疾病进行了详细的分析。全书的每一章前，都以症状诊断程序简图的形式将复杂的诊断思维过程简洁明了地展现出来，让读者一目了解，易于接受。
该书针对主要症状和主要伴随症状提出若干条诊 断思路，以启发读者的思维，寻找最佳的诊断途径。本书最大的特点是思维方式与以往同类书不同，并非为了说清说透一个或一组症状、体征的所有病因，平铺直叙，让读者只有把全书的内容吃透后经重新组织才可应用，而是改顺向思维为逆向思维，努力做到与临床诊断思路一致，让读者更易掌握和应用。