西方的现代化在带来物质财富极端丰富的同时，也产生了相应的精神危机，这就是西方传统的人文精神面临着被“物质化”和边缘化的危险。于是，现代化过程中的人文主义就成为人们关注的重大问题之一。在某种意义上讲，人文主义同样是西方文明的核心问题之一。如果在现代化过程中丢掉了这一西方的宝贵传统，那么西方社会很可能就会向着一种物质化和兽性化的方向发展，不仅会给人类造成巨大的灾难，也终将埋葬其创立的现代文明本身。中国目前也在高速推进自己的现代化事业，如何在市场化的轨道上保持人文精神的健康发展，对于我们构建和谐社会显然不是一件可有可无的小事。因此，在这样的基础上分析西方现代化过程中的人文主义思潮，就显得十分必要了。