本書共分七章，主要是對中國儒家思想的自然觀與日本德川思想界的氣論、自然觀做比較。作者先以橫向的角度，將中國的老莊、王充、孟子、朱子及王陽明，和日本以氣反理的德川儒者做深入的分析與探討；接著再專就日本儒學思想中「忠」與「孝」的思維典型做耙梳，並以當中的衝突與合一為研究重點，指明陽明學者與兵學者之忠、孝思維的異同。本書秉持「取道日本，回到中國」的精神，為國內學術圈中仍欠缺對話的日本思想史領域，開啟一扇窗。