我国高等教育发展的价值取向是规模、质量、结构、效益的协调发展。1999年以来高等教育的高速发展是在多年来教育改革、特别是高等教育体制、管理改革取得突破性进展的基础上进行的，因此使这种高速发展不仅成为需要，而且成为可能。但是同时我们也应看到，高等教育的高速发展也必然在高等教育结构、高校办学体制与运行机制、招生与考试制度等方面带来新的矛盾和问题，呼唤着在这些方面的根本性的变革。由于短时间内的大规模扩招，高等教育质量问题和大学生就业问题更是成为人们赔遍关心的现实问题。这些问题得不到妥善解决，势必影响高等教育的持续健康发展。
本书汇集了众多国内外专家学者的研究成果，论者从教育学、经济来社会学、文化学等多个角度，对近年来高等教育大众化的理论与政策、高等教育质量问题、大学生就业问题以及大众化背景下的民办教育与职成教育问题等进行了评述和理论探索，为我们全面、客观地认识高等教育大众化问题提供了丰富资料，对于进一步完善相关政策措施也有重要参考价值。由于问题本身的复杂性和研究视角的不同，因此得出的结论可能并不一致，有时甚至是相互矛盾的。但这并不影响本书的价值，或者可以说这恰恰是本书的价值所在。