国家要顺利发展，实现和平崛起，十五世纪以来的强国兴衰史将给我们提供一面面镜子，本书用普及的形式，简单的介绍了葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、俄罗斯、美国、德国、日本九个国家兴与衰的历史状况，希望能给读者一些基本的了解。
十五世纪以来，世界各地崛起了众多强国，它们是日不落帝国——大英帝国，海上马车夫——荷兰，勇敢的斗牛士——西班牙帝国，东西觊觎的双头鹰——俄罗斯帝国，超级大国——美国……从这些国家的发展轨迹中，我们可以得到许多建设国家的启示。