《21世纪中国西部地区的人口与开发》突出人口视角，以开发为主线，多角度、全方位地考察了中国西部地区的人口态势和问题，对西部地区人口与经济社会发展、生态环境建设的相互关系及人口与开发战略等若干重大问题进行了深层次的剖析研究，并根据西部地区独特的自然地理环境，专题探讨了西部高原、盆地与干旱半干旱地区等代表性地貌类型及边疆地区的人口与开发问题。