本书系统地论述了近代东亚（中、日、韩）各国社会变迁与法制改革的过程：讲述了中国从鸦片战争到民国时期的社会变迁及法律体系的逐渐完善 ；阐明了日本法律的模仿与创新；分析了朝鲜与韩国由被动到自觉的法制变革过程。全书叙述条理、资料丰富，是东亚近代法制史研究的重要成果，对我国的法制建设也有一定的借鉴意义。
法制文明是人类文明发展的重要组成部分，虽然东西方各国法制文明产生和发展的背景不同、道路各异，但其创造的经验和价值都是人类文明的宝贵财富，探讨东亚各国法律近代化的意义也在于此。