普通语言学提供语言研究的基本概念、理论、模式及方法。《普通语言学》以汉语、英语、法语、梵语、日语等32种语言为基本观察对象，呈现普通语言学观察语言、感知语言、分析语言的基本方法和原则。作者在《普通语言学》中提出了普通语言学领域的诸多尚未得到论证或解释的问题，这不仅仅是为了帮助学习者了解各种已有学术成果的个性化目标，而且还可以激励学习者在语言学研究领域不断地追问，在整个普通语言学研究的版图中指认自己的研究兴趣和方向。《普通语言学》以追问的方式来完成对语言基本问题的思考，尝试对普通语言学领域已经完善的或尚未完善的理论进行合理的解释，以此理解世界现存语言的状态以及语言理论的基本路径、目标和成就。